El mercado de la vivienda en arrendamiento en Cataluña aumento durante el 2008 con un 27,9% según el Departamento de Medio Ambiente y Vivienda de Cataluña. El aumento en el volumen de alquileres realizados no ha conseguido sin embargo afectar a los precios de las rentas, que solo se vieron incrementados en un 1,1%, una tasa que se sitúa por debajo del IPC interanual, fenómeno este que no sucedía desde hacía al menos una década.

El escaso incremento sufrido por los precios del alquiler se debe a que el aumento de la demanda se ha visto absorbido por la gran oferta de viviendas en alquiler que están saliendo al mercado como respuesta a las serias dificultades de venta que afronta el sector inmobiliario en estos momentos. Incluso las promotoras están derivando sus viviendas vacías hacia el mercado del alquiler bien en régimen de arrendamiento o bien mediante suculentas ofertas de alquileres con opción a compra.

Las restricciones imperantes en el mercado hipotecario, que han hecho que la compra de viviendas financiadas se haya convertido en un espejismo del pasado, ha dado alas al arrendamiento. Las estadísticas de la Generalitat Catalana, basadas en las fianzas de los inquilinos, que se depositan en el Instituto Catalán del Suelo (INCASOL), indican que, por primera vez desde que arrancó el boom inmobiliario, el mercado del alquiler supera al de las compraventas. Los arrendamientos suponen ya el 55,8% de los contratos de inmuebles firmados el año pasado en Cataluña.